L'agriculture basque, patrimoine vivant
L'agriculture au Pays Basque est intimement liée à l'identité culturelle du territoire. L'élevage de brebis (pour le fromage Ossau-Iraty et les agneaux), la culture du piment d'Espelette, le maraîchage et la viticulture forment les piliers d'une agriculture à taille humaine, de qualité et de plus en plus orientée vers les circuits courts.
Élevage et montagne
La transhumance des brebis vers les estives pyrénéennes est une pratique encore vivace au Pays Basque. Les troupeaux de brebis Manech tête rousse et Manech tête noire produisent un lait exceptionnel transformé en fromage Ossau-Iraty AOP. Des milliers de familles d'éleveurs perpétuent ce savoir-faire ancestral.
Les agneaux de lait basques sont réputés pour leur finesse. Ils alimentent les tables gastronomiques locales et les filières export vers l'Espagne et au-delà.
Vin d'Irouléguy, le vignoble des Pyrénées
L'Irouléguy AOP est le seul vignoble du Pays Basque français. Cultivé sur des terrasses accrochées aux contreforts pyrénéens, à des altitudes entre 200 et 400 mètres, il produit des rouges charpentés, des rosés vifs et des blancs aromatiques à base de cépages locaux (Tannat, Cabernet Franc, Gros Manseng).
La coopérative Cave d'Irouléguy regroupe la majorité des vignerons. Quelques domaines indépendants (Arretxea, Ameztia) ont acquis une réputation nationale. La faible production (< 4 000 hl) en fait un vin rare et recherché.
Circuits courts et agriculture biologique
Le Pays Basque est précurseur dans les circuits courts alimentaires : marchés paysans, AMAP, vente directe à la ferme, coopératives consommateurs. La demande locale pour des produits bio ou en agriculture raisonnée est forte et croissante, portée par une population sensible aux enjeux environnementaux.