La pala et la paleta sont les disciplines les plus pratiquées de la pelote basque, notamment par les femmes et les jeunes. Une raquette en bois, une pelote, un mur — le jeu le plus accessible.
La pala (raquette en bois plus lourde) et la paleta (raquette plus légère) constituent la famille de disciplines la plus large de la pelote basque. Moins douloureuse que la main nue et moins technique que la chistera, c'est la discipline de choix pour débuter la pelote basque, notamment pour les femmes et les enfants. Elle se joue généralement 2 contre 2.
Pala corta : raquette courte, pelote en gomme. Paleta cuir : raquette fine en hêtre, pelote en cuir très rapide. Paleta gomme pleine : la plus pratiquée, accessible aux débutants. Paleta gomme creuse : jeu très vif, technique. Grosse pala : raquette puissante, pelote plus lourde.
La paleta gomme pleine est la spécialité recommandée pour les débutants. Elle se joue avec une paleta en bois de hêtre et une pelote en gomme, sur un terrain de trinquet ou en mur à gauche. Le port de lunettes de protection homologuées est obligatoire. Cette discipline est la plus pratiquée en Île-de-France et dans les clubs basques hors Pays Basque — preuve de son accessibilité.
💡 La paleta est souvent la discipline enseignée lors des initiations scolaires à la pelote basque au Pays Basque. C'est la porte d'entrée idéale pour les enfants.
Tous les clubs de pelote basque du Pays Basque proposent des cours de pala et paleta. Des initiations sont organisées en été dans de nombreuses communes. Le Comité des Landes de Pelote Basque organise des stages de gomme pleine en trinquet pour les jeunes pendant les vacances scolaires.