Pourquoi décanter un vin ?
La décantation remplit deux fonctions. La première est de séparer le vin de ses dépôts — certains vins rouges de garde forment des cristaux de tartre ou des dépôts solides. La seconde, plus connue, est d'oxygéner le vin pour lui permettre de "s'ouvrir" : les arômes se libèrent, les tanins s'assouplissent et le vin exprime tout son potentiel.
Quels vins décanter ?
Les rouges de garde (Irouléguy rouge, Tannat) bénéficient d'une décantation d'1 à 2 heures. Les vins jeunes tanniques peuvent aussi gagner à être carafés 30 minutes. Attention aux vins très vieux : ils peuvent se fatiguer rapidement à l'air — décanter 30 minutes maximum. Les blancs et rosés : généralement inutile sauf exception.
Choisir sa carafe
Une carafe simple en verre transparent (15-30€) fait parfaitement l'affaire. Les carafes en cristal sont plus esthétiques mais fragiles. Pour les vins avec dépôts, préférez une carafe à large base permettant de pencher doucement la bouteille. Les décanteurs soufflés à la main en formes originales (serpent, canard) sont de beaux cadeaux.